La variante omicron del COVID-19 es contagiosa y se multiplica 70 veces más rápido en los bronquios humanos que el delta original y el virus SARS-CoV-2, informó este miércoles un equipo de investigación liderado por científicos de la universidad de Hong Kong (China). Según los especialistas, este descubrimiento podría explicar por qué omicron se puede transmitir más rápido que las variantes anteriores.
El estudio, que se encuentra actualmente en fase de revisión por pares para su publicación, también mostró que la infección provocada por la nueva variante en los pulmones es significativamente menor que la de la original, lo que puede ser un indicador de una menor gravedad de la enfermedad.
Sin embargo, el Dr. Michael Chan Chi-wai, investigador principal del Centro de Inmunología e Infecciones del Parque Científico y Tecnológico de Hong Kong, explicó que La gravedad de la enfermedad en humanos no está determinada solo por la replicación del virus, sino también por la respuesta inmune del huésped a la infección, que puede conducir a una alteración del sistema inmune innato, es decir, una «tormenta de citocinas».
También explicó que al infectar a muchas más personas, un virus altamente infeccioso puede causar enfermedades más graves y la muerte, aunque el virus en sí es menos patógeno. Por lo tanto, con nuestros estudios recientes que muestran que La variante omicron puede evadir parcialmente la inmunidad de la vacuna y la infección previa, es probable que la amenaza global de la variante omicron sea muy significativa., Él concluyó.
¿Cómo surgió el descubrimiento?
Para realizar el estudio, El Dr. Chan y John Nicholls, profesor del Departamento de Patología de la Universidad de Hong Kong, aplicaron un método que su equipo ha estado utilizando desde 2007 para investigar muchas infecciones virales emergentes, como la gripe aviar y el síndrome respiratorio coronavirus. De Oriente Medio ( MERS). Ahora, esta técnica se ha utilizado para comprender por qué la variante omicron puede diferir de otras variantes del SARS-CoV-2 en términos de transmisión y gravedad de la enfermedad.
Este método utiliza tejido pulmonar extraído del pulmón para su procesamiento, que normalmente se desecha, para investigar enfermedades virales del tracto respiratorio. El equipo de científicos aisló con éxito la variante omicron y utilizó este modelo experimental para comparar su infección con la del coronavirus original 2020 y con la variante delta.
Los investigadores han descubierto que omicron se replica más rápido en los bronquios humanos que otras variantes. 24 horas después de la infección, la nueva variante se replicó aproximadamente 70 veces más que el virus delta original y el virus SARS-CoV-2. A cambio, omicron se replicó de manera menos eficiente (más de 10 veces menos) en el tejido pulmonar, lo que puede sugerir una menor gravedad de la enfermedad.
(Tomado de Cubadebate)
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