Es un árbol frondoso con hermosas flores, algunas con pétalos amarillos que se vuelven rojos cuando maduran.
Curiosamente, en las regiones sincréticas, este árbol es venerado. Se dice que sus poderes mágicos atraen la atención del ser amado; pero también actúa para castigar al amigo desleal.
Es endémica de Cuba y Jamaica, en este último país es el árbol nacional. Su nombre científico es Hibiscus elatus, conocido en la antigüedad como malvavisco. En nuestra isla se llaman Majagua, y en algunas partes del país se llaman Demajagua.
Aporta enormes beneficios al hombre, debido a su valiosa madera cuya textura de dureza media y tenacidad es fácil de trabajar y duradera, por lo que son famosos los bates de béisbol elaborados con este material. Además, es útil para la elaboración de muebles finos, artesanías y carpintería.
Su madera se utiliza como materia prima en la industria textil, además de su uso melífero, alimenticio y medicinal. Se le atribuyen propiedades para aliviar molestias gastrointestinales, aliviar dolores reumáticos y musculares, cuando se utiliza en forma de loción a base de alcohol.
Contiene flavonoides, sustancias antioxidantes con efectos benéficos para enfermedades respiratorias como el asma y que además reducen el riesgo de cáncer y enfermedades del corazón, aseguran especialistas cubanos.
Es excelente para la preparación de un jarabe que actúa como broncodilatador en el sistema respiratorio y como medicina herbal. Tiene propiedades analgésicas para los oídos y los bronquios. Su flor es muy utilizada en medicina, como jarabe expectorante y antiasmático llamado Imefasma.
Sus flores son muy buscadas para hacer brebajes para prevenir la caída del cabello, mejorar su brillo y color. Las flores rojas tienen un néctar negro que utilizan las hembras de pelo negro. Por su parte, los que tienen el pelo más claro prefieren la flor amarilla de majagua, ambas presentes en la misma planta, lo que sorprende.
La forma más común de usarlo es en la cocina y en almíbares, según el remedio. Es sencillo, en un litro de agua, hierve dos o tres flores rojas. Si es para comer, se puede endulzar al gusto con unas cucharaditas de azúcar. Se puede tomar tres veces al día.
rejuvenecer
Según los tahitianos, esta flor tiene poderes sobrenaturales para alejar los malos espíritus. Tradicionalmente, se utilizaba para preparar una bebida llamada té rosa, refrescante, tónica, digestiva y muy depurativa. Rica en vitaminas y ácidos orgánicos, se utiliza en cosmética para despertar la luminosidad de la piel y contribuir a su hidratación.
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