La Virgen de la Caridad del Cobre, sincretizada en Oshún en el panteón Yoruba y cariñosamente llamada Cachita, es venerado con la misma devoción durante más de 400 años. Antes de ella, el credo, las posiciones políticas o las afiliaciones al béisbol no están claras.
Y es que nuestro santo mulato simboliza este complejo cultural de los cubanos, fruto de grandes mezclas y fusiones; ese matiz intercultural del que hablaba don Fernando Ortiz. El sincretismo religioso es tal en Cuba que las iglesias católicas también se llenan de personas que practican la religión afrocubana, con sus collares u otros símbolos de la santería cubana.
los La imagen de la patrona de Cuba y la madre de todos se encuentra fácilmente en los hogares. Cubanos de ambas orillas, ubicados en un altar, en un cuadro o en las pequeñas estatuillas de madera que venden los artesanos. Y los girasoles perfumados, la flor consagrada a la Caridad del Cobre, y alguna pequeña vela no pueden faltar junto a ella.
Historia de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba
La tradición dice que en 1612 dos indios y un niño negro vieron la imagen de la Virgen en medio de una tormenta en la bahía de Nipe, ubicada en el norte del oriente cubano. Según la leyenda, los tres, conocidos en la posteridad como Tres Juanes, estaban a punto de naufragar cuando, a lo lejos, vieron una figura flotando en el mar.
Mientras remaban hacia ella, encontraron una estatuilla con una figura femenina en cuya mano izquierda llevaba al Niño Jesús y en la derecha, una cruz de oro. La encontraron junto a un tablilla que decía «Soy la Virgen de la Caridad». Y quedó muy sorprendido al ver que la ropa de la Virgen no estaba mojada.
Subieron la imagen a la canoa pequeña y la llevaron al Hato de Barajagua, a orillas del río Cauto, donde vivían. Desde entonces y desde el rústico altar de una humilde choza ha comenzado la adoración de la virgen por los cubanos.
Después de haber estado ubicado en varios lugares, y ante las continuas desapariciones de Cachita, se decidió erigir la residencia del Santo en El Cobre, en la actual provincia de Santiago de Cuba. Luego de la construcción de varias ermitas en el cerro llamado Maboa, las cuales fueron destruidas por terremotos, finalmente, el 8 de septiembre de 1927, se erigió el Santuario de El Cobre. que dura hasta el día de hoy. Desde 1916, el Papa Benedicto XV la reconoció como patrona de Cuba a pedido de los veteranos de las guerras de independencia cubanas.
Posteriormente, en 1936, la Virgen fue canonizada y en 1977 la iglesia fue proclamada basílica menor. Durante la visita del Papa Juan Pablo II, él personalmente honró a la Virgen ofreciendo una Misa con ella el 24 de enero de 1998. En 2012 recibió la visita de Su Santidad Benedicto XVI, quien le otorgó la Rosa de Oro, y sólo tres años después la del Papa Francisco.
Diferentes nombres de la Virgen de la Caridad del Cobre
En Cuba, la Virgen María tiene varias denominaciones:
- Virgen de la Caridad del Cobre: Este es el nombre que recibe en la religión católica. Desde que fue trasladado a la localidad de El Cobre, comenzó a autodenominarse Virgen de la Caridad del Cobre en alusión a este lugar.
- Oshun: Los practicantes de las religiones afrocubanas durante la Colonia encontraron necesario identificar a sus dioses con imágenes del catolicismo para mantener activa su fe. De esta forma, la Virgen de la Caridad se sincretiza en la religión Yoruba en Oshún. Es un Osha y es miembro del grupo Major Osha. Es hija de Obbatalá y Yemayá. Representa espiritualidad, sensualidad, delicadeza, finura, amor y feminidad. Oshún es el orisha del agua dulce.
- Cachita: En Cuba las mujeres llamadas Caridad se llaman Cachita (o Cary, Carita, Cacha …), por eso le profesamos tanto amor a nuestra virgen que cariñosamente le pusimos ese nombre.
- Virgen mambisa: También se llama así porque nuestros mambis fueron encomendados a la advocación de la Virgen durante la proeza de la independencia. De hecho, se dice que el propio Carlos Manuel de Céspedes rezó ante ella al inicio de la Guerra de la Independencia. Son precisamente los veteranos de estas luchas quienes pidieron al Papa Benedicto XV que la declarara patrona de Cuba.
¿Qué es el día de la Virgen de la Caridad del Cobre?
El 8 de septiembre es el día de la celebración de la Virgen de la Caridad del Cobre. Se celebra el mismo día que la Natividad de la Virgen María.
¿Dónde se encuentra la Virgen de la Caridad del Cobre?
La imagen original de la Virgen de la Caridad del Cobre se encuentra actualmente en el Santuario Nacional, conocido como Iglesia del Cobre. El Santuario está ubicado en lo alto del cerro de Maboa, en la localidad de El Cobre, a una distancia de 27 kilómetros de la ciudad de Santiago de Cuba.
Lo que una vez fue un pueblo minero es ahora el hogar de todos los cubanos. El Cobre es el lugar de peregrinación más grande de Cuba y el santuario de la Virgen de la Caridad, nuestra patrona, es sagrado incluso para los ateos.
El edificio actual fue erigido en 1927. La devoción a la Virgen fue tan grande en toda Cuba que las obras se llevaron a cabo gracias a una colección pública realizada en toda la Isla. Arquitectónicamente, es de estilo ecléctico y constituye una verdadera joya de la arquitectura patrimonial. . Pero lo más preciado está adentro: el altar de la Virgen con su manto dorado. Su altar es de mármol y plata maciza, y está decorado con objetos de valor.
¿De qué color es la Virgen de la Caridad del Cobre?
En la religión Yoruba, el color de Oshún es el amarillo, que simboliza la luz del sol, la belleza y la felicidad. Su ropa es un vestido amarillo atado con un cinturón que tiene un diamante en el centro. Pero incluso aquellos que se identifican como católicos también la adoran con túnicas amarillas.
Fiesta de la Caridad del Cobre
Cuando llega el mes de septiembre, los antillanos sabemos que se acerca la fiesta de nuestro santo patrón. Cada 8 de septiembre, miles de cubanos de la isla y de la Diáspora celebran este día tan especial de diferentes formas. En Cuba, nos reunimos para participar en diferentes eventos culturales y religiosos tradicionales.
En La Habana, las calles cercanas a la Iglesia de Nuestra Señora de la Caridad, en la esquina de Salud y Manrique en el barrio Centro Habana, se llenan de fieles que llegan al Misas y romerías por la fiesta patronal. El color amarillo de la ropa, velas y girasoles inunda la fiesta y una enorme bandera cubana en la fachada de la iglesia nos recuerda que nuestra Cachita es la patrona de Cuba desde 1916.
Y hay quienes van a Santiago de Cuba para participar en la procesión que tradicionalmente se realiza en la ciudad de Santiago y la romería a El Cobre.
Y si vas a El Cobre …
El Santuario recibe diariamente a cientos de cubanos y turistas que buscan consuelo espiritual y piden a Nuestra Señora la solución de sus problemas. Efectivamente, en la pequeña capilla, son llamativas las múltiples ofrendas de los fieles, la gran cantidad de medallas de los deportistas cubanos e incluso la medalla del Premio Nobel de Literatura Ernest Hemingway.
La Virgen de la Caridad del Cobre se puede visitar vestida de blanco, amarillo o azul. Es común traer flores blancas o amarillas y velas de los mismos colores. Vuelve siempre a casa con pequeñas piedras rotas del cobre de la mina. Estas piedras son guardadoras y protectoras, por lo que quien las posea tendrá protección contra el mal.
Ultimas palabras
La adoración de nuestra Virgen no se queda solo en adoración. Art también se hizo eco de esta devoción al Patrón. José María Vitier compuso la masa negra; Humberto Solás hace Miel para Ochún; le canta la Voz del Danzón, Barbarito Diez; El Cucalambé le dedica unas décimas …
Y con esta recomendación musical del Trío Matamoros nos despedimos. ¡Aché para todos los cubanos!
Y si vas a El Cobre quiero que me traigas
una Virgen de la Caridad.
¡Oh! que si te vas pa’llá
donde esta cachita
tráeme una foto
de la Caridad, por mi madre.
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